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1918年農(nóng)歷七月,開平杜岡譚姓潮清里發(fā)生一件六女投江事件。這六位女子的名字叫換娣、三多、雙鳳、珠蘭、秀蓮和秋蓮。換娣原已出嫁到赤坎滘堤洲,丈夫叫司徒圣業(yè),本是學(xué)生出身,但習(xí)染上賭博和吹大煙的不良嗜好,常常逼勒換娣拿錢供他揮霍,稍不如意,就非打即罵,而丑惡的家姑卻縱容兒子,反說換娣是個不吉利的媳婦,連累了自己的兒子。三多亦已嫁到蘆村關(guān)姓,家道貧窮,丈夫往暹羅謀生,甚少書信寄回,家姑因此嫌怨媳婦命賤,不能旺夫益子。雙鳳亦經(jīng)許配了沙岡張姓,還沒過門。秋蓮在年幼時就被賣到該村一戶有錢人家當(dāng)婢女,容貌長得俊俏,無奈她縱貪圖錢財,要把她賣給—位商人微妾侍。珠蘭三歲就死了母親,靠父親辛辛苦苦襁大。秀蓮也是一個貧苦家的女兒。
“七月七,金雞叫,牛郎織女會河橋。”風(fēng)俗相傳,村中女子,早已剪彩扎花,搭起仙壇,準(zhǔn)備在初六晚拜仙乞巧,還預(yù)早請定荻海圩一位巫婆屆時到村登壇落仙。換娣、三多等出嫁女照理早應(yīng)歸寧母家來看拜仙,可是,她們兩人都因處境不好,對家姑存有戒心,所以遲遲不敢動身。初六日午間,雙鳳、珠蘭和秀蓮三人,自告奮勇,雇了一條小船,先到滘堤洲接換娣,后到蘆村接三多。在這樣的節(jié)日里,姊妹們相聚,本應(yīng)盡情快活,可是,換娣、三多卻觸景傷懷,暗自流淚。
當(dāng)晚拜仙,換娣請巫婆算命,滿希望能得到一點精神上的安慰。怎知哪巫婆立心詐騙錢財,在問清換娣的時辰八字之后,就裝模作樣,搖唇鼓舌,口沫四濺地唱起來:“做人媳婦條命苦,八字生成無改移,夫妻恐怕難倍老,還防日后災(zāi)殃多”。換娣聽了,登時魂飛天外,傷心飲泣,瀕于絕望。三多此時,也自付身世,暗傷命苦。在這樣的氣氛感染下,雙鳳、秋蓮、珠蘭、秀蓮四人各自擔(dān)心著自己的前途,忐忑不安起來。
拜仙完后,換娣返回女屋去,互訴衷情,對巫婆那四句鬼話,越想越可怕,感到茫??嗪#瑳]個盡頭,于是頓萌死念,決計投江,為了遮掩其他女伴的耳目,她們六人就在初十曉煮番薯糖水,暗中放進(jìn)一些鬧楊花,使女伴吃了之后,漸受麻醉,頹然入睡,時到深夜,六女投江的事就發(fā)生了。
拂曉,一位老農(nóng)夫出村巡視田水,路經(jīng)江邊,突然見到渡頭上放著六對花鞋,大為驚訝,定神向江心—望,發(fā)現(xiàn)六具女尸在水上漂浮,于是驚動了閭里。
人們從六女所遺留下的一些物件和跡象,推測當(dāng)女伴們熟睡之后,六女才急忙梳妝打扮,輕輕開門面出,又生怕被更夫發(fā)覺,不敢走村前的大路,使穿過屋邊的竹叢,從村背后繞路到達(dá)江邊,然后拿白絲帶互相連束頭發(fā),以共同生共死,永不分離,又燃起香燭,拜禱了神明之后,才脫去花鞋,一齊縱身投到滾滾的江水中去。
事后,長沙有位姓梁的人士,探知事情的真相,把它編成木魚書,叫做<六女投江記》,事件就廣泛揚開來。潮清里的父老們,認(rèn)為有玷—村一族的名譽,曾出錢四處收買這木魚書,希圖不使丑事傳揚,但終于沒法杜絕。<>
現(xiàn)時,六女當(dāng)年所住過的女屋仍在,但沒人居住了。而屋邊的竹林還有一個缺口,隱約可見—條人行路的痕跡。